September is in de fitnessbranche na januari de drukste maand van het jaar: de vakantie is voorbij, het ritme komt terug en mensen schrijven zich in. Zes weken later is de vloer weer rustiger. Dat is geen indruk, dat is gemeten. In september 2026 verscheen in ESB een analyse van de sportschoolbezoeken van 819.001 Nederlandse leden. De uitkomst is nuchter en de moeite waard om te kennen als je net begonnen bent.
Wat het onderzoek laat zien
Onderzoekers van onder meer het RIVM keken naar de administratieve gegevens van een grote Nederlandse sportschoolketen, van juli 2020 tot februari 2022. Ze volgden wie zich aanmeldde en wie er daarna daadwerkelijk bleef komen. Drie cijfers vallen op:
- Van de mensen die in juli 2020 begonnen, kwam 62,3 procent een half jaar later nog.
- Anderhalf jaar na de start was dat nog 37,7 procent.
- In een clusteranalyse bleek de grootste groep, 70,3 procent, de sportschool nauwelijks te bezoeken. Slechts 5,2 procent trainde consequent, gemiddeld zo’n drie keer per week.
Eén kanttekening hoort erbij: de meetperiode valt in de coronajaren, met sluitingen ertussendoor. De precieze percentages zijn dus niet zomaar het normaal van 2026. De richting is wel herkenbaar, en die klopt met wat je in elke sportschool ziet gebeuren. De meeste mensen die stoppen, stoppen niet omdat ze de verkeerde oefening deden. Ze stoppen omdat het trainen uit hun week verdwijnt.
Bron: De Weerd, Roordink, Lambooij en Van der Swaluw, ESB, september 2026.
Van plan zijn is niet hetzelfde als gaan
Het meest veelzeggende cijfer uit dezelfde analyse gaat niet over opzeggen, maar over één dag. In de onderzochte periode werden ruim 41 miljoen reserveringen gemaakt en 29 miljoen bezoeken geregistreerd. 30,5 procent van de geplande bezoeken ging niet door.
Bijna een derde van de keren dat iemand zichzelf had ingepland, kwam hij niet. Niet uit onwil — er kwam iets tussen. En daar zit de winst: als je het percentage afzeggingen omlaag krijgt, krijg je vanzelf meer trainingen. Dat is een kwestie van drempels wegnemen, niet van meer motivatie verzamelen.
Reistijd is de stilste factor
De gemakkelijkste drempel om weg te nemen is afstand. Een sportschool waar je een kwartier heen rijdt, kost je bij drie trainingen per week anderhalf uur extra. Dat uur is precies wat er op een drukke dag als eerste sneuvelt.
Cave Gym staat in Goverwelle, ongeveer een minuut lopen van treinstation Gouda Goverwelle en naast het winkelcentrum. Wie met de trein van zijn werk komt, hoeft niet eerst naar huis: je stapt uit en je staat er. Kom je met de auto, dan parkeer je gratis op eigen terrein. Het klinkt klein, maar het is het verschil tussen “ik ga zo” en “ik ga morgen wel”.
Voor wie uit de rest van de stad komt: op de pagina sportschool Gouda staat wat je hier aantreft en voor wie het is.
Meet iets anders dan de weegschaal
Mensen haken af als ze niets zien gebeuren. De weegschaal is daar een slechte meter voor: wie begint met krachttraining bouwt spiermassa op en verliest vet, en dat kan elkaar wekenlang opheffen. Op papier gebeurt er dan niets, terwijl je lichaam er anders uitziet.
Een InBody-scan splitst je gewicht uit in spiermassa, vetmassa en vocht. Doe je die aan het begin en drie maanden later opnieuw, dan zie je wat er werkelijk is veranderd. Bij Cave Basic, Fit en Elite zitten twee scans per jaar inbegrepen; los kost een scan € 35. Het punt is niet de scan zelf, maar dat je een meetpunt hebt dat niet meebeweegt met wat je gisteren hebt gegeten.
Een tweede meetpunt is je logboek. Als je elke week noteert wat je tilt, zie je progressie ook als de spiegel nog niets laat zien. Meer daarover in ons stuk over progressive overload.
Een jaarcontract maakt je niet trouwer
De gedachte achter een jaarabonnement is dat de verplichting je binnenhoudt. Het onderzoek wijst een andere kant op: van de 819.001 leden bleef een grote groep betalen zonder te komen. Een contract houdt je afschrijving vast, niet je gewoonte.
Daarom kun je hier ook zonder abonnement trainen. Een dagpas kost € 12,50 en geldt voor één bezoek. Een strippenkaart is € 100 voor tien beurten, vier maanden geldig. Geen incasso, geen opzegtermijn. Merk je na tien keer dat het past, dan stap je over op een abonnement; de prijzen beginnen bij € 39,95 per maand. Merk je dat het niet past, dan stopt het vanzelf.
Dat is eerlijker voor beide kanten. Wij hebben liever iemand die drie keer per week komt op een strippenkaart dan iemand die een jaar betaalt en twee keer is geweest.
Wat op de vloer wél verschil maakt
Uit het onderzoek komt geen kant-en-klaar recept, maar uit de cijfers en uit wat we hier zien zijn vier dingen te halen.
- Kies vaste dagen, niet een aantal per week. “Drie keer” is een voornemen, “maandag, woensdag, zaterdag” is een afspraak. De 30,5 procent afzeggingen gaat over losse plannen.
- Houd de sessie kort genoeg om vol te houden. Vijf oefeningen in vijftig minuten zijn zestig keer per jaar beter dan een programma van anderhalf uur dat je twintig keer haalt.
- Zorg dat je weet wat je gaat doen voor je binnenkomt. Twijfelen op de vloer kost tijd en energie. Vraag bij je eerste bezoek om een schema; dat zit bij elk abonnement.
- Maak het na een gemiste week niet groter dan het is. De uitval in de data is zelden één dramatisch moment. Het is twee keer overslaan, en dan niet meer terugkomen. Ga gewoon de week erna weer.
Wil je er iemand bij die meekijkt in die eerste weken, dan is personal training een optie. Niet omdat je het alleen niet kunt, maar omdat een afspraak met een ander moeilijker af te zeggen is dan een afspraak met jezelf.
Kom eerst gewoon eens kijken
Cave Gym is de enige sportschool in Gouda die alleen voor mannen is. Open van maandag tot en met vrijdag van 08:30 tot 22:00 uur, in het weekend van 09:00 tot 16:00 uur. Je kunt een gratis proefdag aanvragen, een dagpas kopen of op een doordeweekse avond binnenlopen aan de Ouverturelaan 2. Kijken hoe het eruitziet en of het bevalt kost je één keer drie kwartier — een stuk minder dan een jaar betalen voor iets waar je niet komt.
Recente reacties